Введение
В этой книге рассказывается об открытиях и удивительных судьбах великих путешественников и землепроходцев разных эпох и стран.
Первым ученым-путешественником считается древнегреческий историк Геродот. Для написания своей знаменитой «Истории» он посетил все известные страны своего времени. Ученый впервые описал жизнь народов, населявших тогда южнорусские степи. Он установил, что Каспий не сообщается с другими морями. Геродота называют не только «отцом истории», но и «отцом географии».
Много путешествовал и другой ученый древности — Страбон, автор 17-томной «Географии». Семнадцатая книга больше напоминает путевой дневник, чем научное сочинение. Она насыщена такими неожиданными подробностями, которых не найти ни у одного античного автора.
Из китайских путешественников древности наиболее прославился Чжан Цянь, совершивший путешествие во II веке до н. э. из Китая в Среднюю Азию. Именно он открыл дорогу из Китая на Запад — Великий шелковый путь.
Начиная с VIII века, арабские странствующие купцы и участники различных посольств собрали большой географический материал о ряде европейских стран, в том числе и об отдаленных. Этот материал арабские путешественники частью сами обрабатывали, частью передавали книжным чиновникам и «кабинетным ученым», труды которых сыграли громадную роль в истории средневековой географии. Самым выдающимся арабским путешественником средневековья
был ибн Баттута, прошедший за 25 лет около 130 тысяч километров.
Издавна европейцев привлекали к себе далекие страны Азии — Индия, Китай, Монголия, Тибет. Там, в этих заманчивых землях, добывались драгоценные металлы и камни, созревали пряности, которые столь высоко ценились в Европе средних веков; умелые ювелиры создавали тончайшие произведения искусства; ткачи ткали яркие шелковые ткани.
Азия притягивала к себе европейцев, но достичь желанной цели было очень трудно. Путь на восток тянулся через огромный материк, по местам, где обитали воинственные монголо-татарские племена, а позднее по территории могущественного и враждебного турецкого государства — Османской империи.
В VII веке проникли в глубинные районы Центральной Азии монахи, главным образом с дипломатическими целями. Позднее там появились путешественники: в XIII веке — Гильоме де Рубрук, Плано дель Карпини, венецианский купец Марко Поло. Своими рассказами и записками они развернули перед взором Европы заманчивые картины сказочных богатств Китая и Центральной Азии. Цивилизованный мир был охвачен лихорадкой новых открытий и завоеваний.
Крупнейшие географические открытия, сделанные европейскими мореплавателями и путешественниками в XV-XVII веках, принято называть Великими благодаря их исключительному значению для судеб Европы и всего мира.
Люди жаждали заполучить пряности, шелка, дамасские клинки. Поиски «страны пряностей» привели к открытию Нового Света. Ежемесячно, еженедельно из Европы в Новый Свет отправлялись все новые экспедиции. В погоне за золотом и за еще не обращенными в христианство душами испанские конкистадоры (т. е. завоеватели) двинулись по горам и долинам Нового Света.
В 1520 году Эрнандо Кортесу удалось покорить империю ацтеков и овладеть ее столицей.
Это послужило сигналом для всех, кто жаждал новых приключений. Одни отряды шли на север, другие на юг, в Гватемалу, в Центральную Америку. В то время как Коронадо упорно продвигался на север к Калифорнии, к обрывам Большого Каньона, а Эрнандо де Сото спускался по Миссисипи, другие испанские кондотьеры во главе с Франсиско Писарро пересекли «линию Атакамы» и поднимались по крутым склонам Анд, чтобы овладеть золотым царством инков.
В новые страны отправлялись и другие экспедиции. Де Орельяна спустился по реке Напо до устья великой реки, которую назвал Амазонкой. Открытие Амазонки означало открытие еще одной огромной неизвестной ранее территории.
Из открытой в конце XV века Америки потекли через океан золото и сокровища. Из Африки вывозились черные рабы.
К этому же времени относится и выдающееся по точности, яркости и красочности описание путешествия Афанасия Никитина в Персию и Индию.
Важные географические открытия были сделаны во время экспедиций, поводом для которых послужили различные мифы, географические легенды. Но каждая из этих экспедиций прибавляла человеку новые знания о Земле. Сколько новооткрывателей искали «золотую страну» Эльдорадо и чудесную Сиволу и ее семь городов!
В конце XVI и начале XVII веков мир вдруг наводнился огромным количеством мехов, которые ценились тогда наравне с золотом. Поставляли меха русские. Они пересекли Сибирь, добрались до берегов Тихого океана и осваивали огромный неведомый край.
В поисках новых земель отважные первооткрыватели проникали все дальше и дальше в глубь сурового края. По мере своего продвижения на восток они закладывали укрепленные пункты — так называемые остроги. В Москве для управления новыми землями был создан специальный Сибирский приказ, куда поступали всякого рода донесения, челобитные и «скаски» (так назывались тогда записанные в воеводских сибирских канцеляриях со слов землепроходцев
рассказы, в которых они повествовали обо всем, что видели и слышали в новых местах).
Непременным условием для отчета о проделанном походе были тогда чертежи. Так накапливался обширный картографический материал.
После походов Пояркова и Хабарова в середине XVII века стало известно о землях Приамурья. Русские казаки впервые подошли к китайским владениям.
В XIX веке началось пристальное изучение Центральной Азии. Переломным моментом послужили предпринятые по инициативе Русского географического общества экспедиции русских путешественников и ученых. Пионером этого научного подвига был Пржевальский. Затем начатое им дело продолжили его ученики — Певцов, Роборовский, Козлов, Потанин. Огромную работу провел Обручев.
До появления русских ученых в степях и пустынях Монголии и Джунгарии и в горных районах Китая и Тибета карты, составленные по старым источникам, почти не соответствовали подлинной географии этих мест. Они были полны домыслов. Пржевальский и его продолжатели впервые определили астрономическое положение ряда географических точек.
Маршруты путешественников иногда совпадали. Но в большинстве случаев они не повторяли, а дополняли
друг друга. В Средней Азии работали корифеи русской географической науки Семенов-Тян-Шанский, Мушкетов, Северцов, Федченко. Благодаря их трудам Средняя Азия обрела свои реальные очертания и формы на географической карте.
В 1820-1824 гг. работавшая к северу от устьев рек Яны и Индигирки экспедиция Анжу составила первую карту Новосибирского архипелага. Этот архипелаг был открыт русскими промышленниками. В начале XIX века его изучал Яков Санников, увидевший с берегов острова Новая Сибирь на северо-востоке очертания какой-то неведомой земли.
Одновременно с экспедицией Анжу восточнее Новосибирских островов работала экспедиция Врангеля, который стремился достичь острова, лежащего к северо-востоку от устьев Колымы. Этот остров был открыт позднее и получил имя Врангеля.
В XIX — начале XX века был обнаружен шестой континент планеты — Антарктида, прослежено все арктическое побережье Северной Америки, завершено открытие Канадского Арктического архипелага, установлены истинные размеры и конфигурация Гренландии, открыты глубинные пустынные пространства Австралийского материка, исследованы внутренние районы Африки и Америки. Среди путешественников гремели имена Гумбольдта, Стэнли, Стерта, Ливингстона,
Миклухо-Маклая.
Полна драматизма история открытия полюсов земли — Южного и Северного. В 1912 году Седов организовал первую русскую экспедицию к Северному полюсу, но по дороге к нему погиб.
Наконец 6 апреля 1909 года американец Пири достиг, по его расчетам, Северного полюса 6 сентября 1909 года телеграмма о его достижении стала известна во всех городах США. Однако за пять дней до этого Ф. Кук сообщил, что он ступил на самую северную точку планеты 21 апреля 1908 года. После сенсационных споров ряд специалистов счел лживым сообщение Кука Современные же ученые склоняются к мнению, что Северного полюса не достигли оба.
Серия экспедиций в глубь Антарктиды закончилась открытием Южного полюса. Честь достижения этой точки поверхности Земли принадлежит двум исследователям — норвежцу Амундсену, достигшему полюса 14 декабря 1911 года, и англичанину Скотту, пришедшему к полюсу 18 января 1912 года Скотт погиб на обратном пути неподалеку от своей базы.
Век XX ознаменовался исследованиями в Гренландии, Арктике и Антарктиде.
История великих путешествий продолжается.
Использованная литература
1. Азатьян А. А. А. П. Федченко — географ и путешественник. М., Географгиз.
2. Антошко Я. Ф., Соловьев А. И. История географического изучения Земли – М., Изд-во МГУ, 1962.
3. Аравия: материалы по истории открытия. М., Наука, 1981.
4. Арский Ф. Н. Страбон. М., Мысль, 1974.
5. Бейкер Дж. История географических открытий и исследований. — М., Изд-во иностранной литературы, 1950.
6. Бейклесс Дж. Америка глазами первооткрывателей. М., Прогресс, 1969.
7. Берг Л. С. Очерки по истории русских географических открытий. М.-Л., Академия наук СССР, 1949.
8. Берг Л. С. Путешествия Н. М. Пржевальского. М.-Л., Детгиз, 1952.
9. Большаков О. Г., Монгайт А. Л. Путешествие Абу Хамида ал-Гарнати в Восточную и Центральную Европу (1131-1153). М., Наука, 1971.
10. Боннар А. Греческие цивилизации. Т. 2. Ростов-на-Дону, 1994.
11. Верлинден Ч., Матис Г. Покорители Америки. Колумб, Кортес. — Ростов-на-Дону Феникс, 1997.
12. Виттенбург П. В. Жизнь и научная деятельность Э. В. Толля – М.–Л., Изд-во АН СССР, 1960.
13. Вязов Е. И. Мунго Парк. Путешествия к берегам Нигера. М., Географгиз, 1958.
14. Голант В. Я. Планету открывали сообща. М., Наука, 1971.
15. Горнунг М. Б., Липец Ю. Г., Олейников И. И. История открытия и исследования Африки. М., Мысль, 1973.
16. Гуминский В. Открытие мира, или Путешествия и странники. М., 1987.
17. Джадж Д. Маршрут через «Зловещее пятно». — В сб.: На суше и на море – М., Мысль, 1987.
18. Дитмар А. Б. От Птолемея до Колумба. — М., Мысль, 1989.
19. Забродская М. П. Русские путешественники по Африке. — М., 1955.
20. Зайчиков В. Т. Путешественники Древнего Китая и географические исследования в Китайской Народной Республике. — М., Географгиз, 1955.
21. Золотницкая Р. Л. По дорогам неведомого Туркестана. — М., Мысль, 1978.
22. Ибрагимов Н. Ибн Баттута и его путешествия по Средней Азии — М., Наука, 1988.
23. Камбалов Н. А., Сергеев А Д. Первооткрыватели и исследователи Алтая. — Барнаул Алтайское книжное изд-во, 1968.
24. Камерон В. А. Пересекая Африку. — М., Наука. 1981.
25. Керемов Н. К. Жизнь в пути. — М., Мысль, 1973.
26. Ковалевский А. П. Книга Ахмеда Ибн-Фадлана о его путешествии на Волгу в 921-922 гг. — Харьков, изд-во Харьковского ун-та, 1956.
27. Колумб, Ливингстон, Стэнли, Гумбольдт, Пржевальский. — Челябинск, Урал, 1995.
28. Колумбы земли русской. Сб. док. и описаний об открытиях и изучении Сибири, Дальнего Востока и Севера в XVII-XVIII вв. — Хабаровск, Книжное издательство, 1989.
29. Крачковский И. Ю. Арабская географическая литература. Избранные сочинения в 6 тт. Том IV. — М.-Л., изд-во АН СССР, 1957.
30. Кремер В. М. 300 путешественников. Биограф, словарь. — М., Мысль, 1966.
31. Кублицкий Г. И. Весь шар земной. — М., Детгиз, 1980.
32. Ланге П. В. Континент коротких теней. История географических открытий в Африке. — М., Прогресс, 1990.
33. Лебедев Д. М., Есаков В. А. Русские географические открытия и исследования с древних времен до 1917 года. — М., Мысль, 1971.
34. Лебедева Н. А., Лебедев Н. К. Элизе Реклю. — М., 1956.
35. Леонов Н. И. Алексей Павлович Федченко. — М., Наука, 1972.
36. Леонов Н. И. Александр Федорович Миддендорф. — М., Наука, 1967.
37. Лурье С. Я. Геродот. — М.-Л., 1947.
38. Магидович И. П. История открытия и исследования Северной Америки. — М., Географгиз, 1962.
39. Магидович И. П. История открытия и исследования Центральной и Южной Америки. — М., Мысль, 1963.
40. Магидович И. П., Магидович В. И. Очерки по истории географических открытий в 5 тт. — М., Просвещение, 1986.
41. Малое В. И. Легенды ведут к открытиям. — М., Просвещение, 1982.
42. Марков С. Н. Летопись. — М., Молодая гвардия, 1978.
43. Марков С. Н. Николай Николаевич Миклухо-Маклай. — В сб.: Великие русские люди. — М., Молодая гвардия, 1984.
44. Милославский Г. В. Ибн-Баттута. — М., Мысль, 1974.
45. Мурзаев Э. М. В сердце Азии. — М., Наука, 1990.
46. Мурзаев Э. М. В далекой Азии. — М., Наука, 1956.
47. Ольхина Е. А. Вильялмур Стефансон. — М., Наука, 1979.
48. Отечественные физико-географы и путешественники. Сб. — М., Учпедгиз, 1959.
49. Открытие великой реки амазонок. — М., Географгиз, 1963.
50. Пасецкий В. М. Первооткрыватели Новой Земли. — М., Наука, 1980.
51. Пасецкий В. М. Петр Анжу. — М., Географгиз, 1958.
52. Пасецкий В. М. Путешествия, которые не повторяются. — М., Мысль, 1986.
53. Пасецкий В. М. Федор Петрович Врангель. — М., Наука, 1975.
54. Першиц А. Георг Август Валлин. Исследователь Внутренней Аравии. — М., Географгиз, 1958.
55. Пирен Ж. Пять веков путешествий и исследований. — М., Наука, 1970.
56. Под небом всех широт. — М , Детская литература, 1961.
57. Путешествие Ахмеда Ибн-Фадлана на реку Итиль. — Казань, 1992.
58. Путешествия в восточные страны Плано Карпини и Рубрука. — М , Географгиз, 1957.
59. Путешествия и географические открытия в XV-XIX веках. — М.-Л., Наука, 1965.
60. Путилов Б. Н. Николай Николаевич Миклухо-Маклай. Страницы биографии. — М., Наука, 1981.
61. Райт Т. Большой гвоздь. — Л , Гидрометеоиздат, 1973.
62. Рамсей Р. Открытия, которых никогда не было. Пер. с англ. — М., Изд-во ИЛ, 1953.
63. Раскин Н. М., Шафрановский И. И. Эрик Густавович Лаксман, выдающийся путешественник и натуралист. — М., 1971.
64. Репин Л. Б. Открыватели. Отечества Российские сыны. — М., Молодая гвардия, 1989.
65. Репин Л. Там, за далью. Книга о землепроходцах. — М., Знание, 1991.
66. Свет Я. М. По следам путешественников и мореплавателей Востока. — М., Географгиз, 1955.
67. Свет Я. М. История открытий и исследований Австралии и Океании. — М., Мысль, 1966.
68. Селиханович В. Г. Михаил Васильевич Певцов. Путешественник, географ и астроном. — М., Геодезиздат, 1956.
69. Семенов Л. С. Путешествие Афанасия Никитина. — М., Наука, 1980.
70. Сенкевич Ю. А., Шумилов А. В. Их позвал горизонт. — М., Мысль, 1987.
71. Скрынников Р. Г. Сибирская одиссея Ермака. — В сб.: На суше и на море. Вып. 20. — М., Мысль, 1981.
72. Созина С. А. На горизонте Эльдорадо! — М., Мысль, 1972.
73. Сузюмов Е. М. Дуглас Моусон и Антарктика. — Л., Гидрометеоиздат, 1970.
74. Сыма Цзянь. Исторические записки. — М., Восточная литература, 1972.
75. Томсон Дж. История древней географии. — М., Изд-во ИЛ, 1953.
76. Трешников А. Ф. Антарктика: исследования, открытия. — Л., Гидрометеоиздат, 1980.
77. Узин С. В. Имя на карте. — М., Мысль, 1983.
78. Файнберг Л. А. Путешествие длиною в жизнь. Кнуд Расмуссен — исследователь севера. — М., Мысль, 1980.
79. Фрадкин Н. Г. С. П. Крашенинников. — М., Мысль, 1974.
80. Фрадкин Н. Г. Необыкновенные путешествия. — М., Мысль, 1978.
81. Фрадкин Н. Г. С четырех сторон света. — М., Географгиз, 1962.
82. Харт Г. Венецианец Марко Поло. — М., Наука, 1979.
83. Хеннинг Р. Неведомые земли. — М., Изд-во ИЛ, 1961-1963. тт. 1-4.
84. Худзиковская Я., Ястер Я. Люди великой отваги. — М., Географгиз, 1957.
85. Цыбулъский В. В. П. А Чихачев — исследователь и путешественник. — М., 1961.
86. Шеклтон Э. В сердце Антарктики. — М., Географгиз, 1957.
87. Шкловский В. Земли разведчик. — М., 1969.
88. Шумилов А. Только путешествие — настоящая жизнь. — В журн.: Знание — сила. — М., 1986.
89. Человек открывает землю. Рек. библиограф, путеводитель. — М., Книжная палата, 1991.
90. Юсов Б. Чешский путешественник средневековья Одорико Матиуш. — В сб.: Глобус. — М., 1981.
Сюй ся-кэ
(1586 — 1641)
Великий китайский путешественник. Автор «Записок о путешествиях Сюй Ся-кэ». В течение 30 лет путешествовал по Китаю. Его исследования внесли крупный вклад в географическую науку и впервые позволили выявить связи и закономерности в горных и речных системах Китая.
Одним из замечательнейших китайских путешественников-исследователей был Сюй Ся-кэ, отдавший всю жизнь изучению своей родины, значительную часть которой он лично исследовал и описал. Биографические данные о Сюй Ся-кэ сравнительно скудны. Он родился в 1586 году на берегу великой китайской реки Янцзы, в небольшом городке Цзяньинь. Законченного образования Сюй не получил, но зато с детства проявлял страсть к чтению.
Особенно он любил читать книги о путешествиях и приключениях, хотя эта литература в его время в Китае не почиталась. Под влиянием прочитанных книг у мальчика рано зародилась мысль о путешествиях. В 10 лет он уже мечтал посетить пять знаменитых в Китае гор, расположенных в разных концах страны.
В 1607 году молодой исследователь отправляется в свое первое путешествие на озеро Тайху, южнее устья Янцзы. Это путешествие положило начало длинному ряду походов на север, юг и запад страны, в районы, еще не посещавшиеся исследователями. Путешествиям Сюй посвятил 30 с лишним лет своей жизни вплоть до дня безвременной кончины.
В 1609 году он предпринимает более длительное путешествие с юга на север Китая, по приморским провинциям Цзянсу и Шаньдун, посетив при этом знаменитую в Шаньдуне гору Тайшань, и от побережья залива Бохайвань направляется в Пекин.
В 1613 году Сюй отправляется в новое путешествие — от устья Янцзы на юг через Ханчжоу, Шаосин в Нинбо, откуда по побережью Восточно-Китайского моря проходит до Лэцина. При этом он посетил Тяньтайшаньские и Янданшаньские горы в провинции Чжэцзян. Побывав в Нанкине, в 1616 году Сюй направляется вверх по Янцзы до города Цзюцзян; отсюда он повернул на юг, посетил озеро Поянху в Центральном Китае, имеющее большое судоходное значение, и,
пройдя города Поян, Фулян, Сюнин, Цзяньдэ и Пучэн близ границы Фуцзяня с Цзянси, достиг Уйшаньских гор. На обратном пути он посетил горный хребет Хуаншань, расположенный в южной части провинции Аньхой.
В 1618 году, повторив предыдущий маршрут по долине Янцзы, Сюй от Цзюцзяна направился к горному хребту Лушань и на обратном пути еще раз посетил хребет Хуаншань, получивший в «Записках» Сюя наиболее полное отражение. В 1620 году путешественник предпринимает поход на побережье Фуцзяня. Он прошёл от устья Янцзы на юг через Чжэцзян и, достигнув Наньпина, спустился к Морю по долине Миньцзяна.
Конечным пунктом этого путешествия был город
Синьхуа, расположенный на побережье Тайваньского пролива, к югу от Фучжоу. В 1623 году Сюй посещает горные районы Суншань, Тайхэшань и Хуашань, расположенные в бассейне Хуанхэ и нижнего течения Янцзы, а в 1628 году отправляется в большое странствование в Южно-Китайские горы.
Недолго отдохнув от утомительного путешествия, Сюй в следующем, 1629 году пускается в повторный маршрут на север до Пекина, откуда он проходит на северо-восток до Паньшаня, расположенного у Великой Китайской стены. В последующее трехлетие Сюй три раза совершает поездки на юго-восток страны. Прокладывая новые маршруты в Южно-Китайских горах, он посещает восточную часть Чжэцзяна.
Последнее путешествие Сюя в юго-западный Китай было самым большим и продолжалось с 1636 по 1640 год. Сопровождаемый слугой и попутчиком-монахом, Сюй направился из Цзяньиня на юго-запад по маршруту Ханчжоу — Цюйсянь — Наньчэн — Юнсинь — Хэньян — Гуйлинь – Малин. Далее путешественник по долине реки Люцзян спустился на юг провинции Гуанси, обошел ее вдоль границы с Гуандуном и Вьетнамом и через Юнсинь вернулся на север Гуанси, продолжая
от Ишаня свой путь на северо-запад в нынешнюю столицу провинции Гуйчжоу — Гуйян.
Отсюда через Аныпунь и Куньмин он направился на юг провинции Юньнань до Цзяньшуя. Вернувшись через Синьи и Аньшунь в Куньмин, Сюй вступил в самую трудную часть своего перехода — на запад через высокие хребты западной Юньнани к границам Бирмы. Здесь он перешел в верхних течениях реки Меконг и Салуэн и достиг конечного пункта своего путешествия — горы Цзицзюшань,
расположенной вблизи бирманской границы. Путь Сюя пролегал преимущественно по малообжитым и вовсе не обжитым горным районам.
Местное население относилось к путешественнику весьма недоброжелательно. Дважды Сюй был ограблен, у него отняли деньги и одежду. Ему приходилось подолгу голодать. Вернувшись из последнего путешествия, усталый и больной Сюй прожил недолго; он скончался в 1641 году в возрасте 55 лет и был похоронен в родном городе на берегу Янцзы.
Во всех своих путешествиях Сюй вел ежедневные записи наблюдений Его труд «Записки о путешествиях Сюй Ся-кэ» составлен в виде дневников с детальными описаниями посещенных мест. В нем, кроме того, имеются сводные разделы, в которых частные описания обобщены автором в характеристиках крупных районов. Однако «Записками» охвачены не все посещенные и описанные путешественником территории; часть записей была утеряна еще при жизни
автора, который обычно раздавал обработанные рукописи знакомым для чтения и часто не получал их обратно.
Исследования Сюй Ся-кэ внесли крупный вклад в географическую науку. Особенно велика их ценность как первой попытки выявить связи и закономерности в горных и речных системах, остававшихся в Китае долгое время неизученными. Сюй Ся-кэ были сделаны и крупные географические открытия. В Китае со времени выхода в свет первой географической работы «Юйгун» истоком реки Янцзы считалась река Миньцзян, впадающая в Янцзы в провинции Сычуань.
Это представление было связано с тем, что Миньцзян долгое время являлся последним из притоков Янцзы в пределах китайских владений, к западу от которых в бассейне верхнего течения Янцзы — реки Цзиньшацзян — обитали некитайские народности. Хотя эти территории до Сюя и посещались китайцами, никто из путешественников не ставил Цзиньшацзян в связь с Янцзы, считая первую самостоятельной рекой.
Сюй Ся-кэ усомнился в правильности распространенного представления об истоках Янцзы. Интересны доказательства сделанного им открытия Река Миньцзян, отмечает исследователь, обладает сравнительно небольшой водоносностью, тогда как Янцзы у впадения Миньцзяна представляет мощную реку, которая может питаться только от такого крупного источника, как Цзиньшацзян.
Сюю первому удалось разобраться и в ряде других речных систем Китая. До него, например, считалось, что реки Салуэн, Меконг и Красная река, близко сходящиеся своими верховьями в Юго-Западном Китае, являются истоками одной большой реки, впадающей в море единым руслом. Обследовав их, Сюй пришел к заключению, что это самостоятельные реки, не связанные друг с другом.
Сведения Сюй Ся-кэ всегда поражают своей исключительной достоверностью и точностью. Последующим исследователям удалось обнаружить лишь самое незначительное число допущенных им ошибок, хотя в распоряжении Сюй Ся-кэ не было никакого инструментария для полевых исследований. При определении географического положения пунктов он пользовался древней китайской системой координат на местности, существовавшей в Китае с VIII столетия
вплоть до недавнего прошлого.
Основоположник этой системы координат Синь обратил внимание на то, что все крупные реки Китая имеют широтное простирание, а основные горные системы расположены по долготе, образуя своеобразную систему координат на местности. Этой системой китайская древняя география и пользовалась для определения положения пунктов по отношению к крупным рекам и горным системам.
Возможно, что в связи с этой своеобразной системой координат в китайской географии всегда уделялось очень большое внимание изучению горных и речных систем. Исследованиям их по преимуществу были подчинены и все путешествия Сюй Ся-кэ.
Все сделанные им по этой системе определения координат населенных пунктов отличались большой точностью и использовались картографами для уточнения географических карт Китая. Как ценнейший первоисточник работа Сюй Ся-кэ неоднократно использовалась китайскими картографами и географами, она была использована также при составлении в 1655 году в Амстердаме известного картографического и географического труда Мартини «Новый
атлас Китая».
В Китае книга Сюй Ся-кэ много раз переиздавалась и пользуется широкой известностью.
Отметим еще одну особенность произведения Сюя. Путешествия, в глазах китайских ученых, в прошлом не имели достоинств, особенно если они преследовали научно-познавательную цель, собирание конкретного фактического материала. Поэтому Сюй Ся-кэ, как и другим его соотечественникам, приходилось облекать свои сочинения в художественную форму, постоянно обращаться в изложении материала к историческим воспоминаниям, легендам, описывать
древние памятники. Обладая большим литературным дарованием, Сюй создал произведение не только крупного научного значения, но и большой художественной ценности.
Сюй Ся-кэ известен как горячий поборник национальной независимости Китая, которому еще в годы жизни Сюя угрожала опасность маньчжурской агрессии.
Обладая немалым состоянием, оставленным ему богатыми родителями, Сюй с раннего возраста посвящает себя тяжелому труду путешественника, не преследуя каких-либо торговых или религиозных целей, служивших в его время основными мотивами дальних поездок. Единственной целью его странствований было стремление познать свою родину, которую путешественник страстно любил; описанию ее природы он посвятил большое число вдохновенных
страниц Беззаветное служение науке, являющееся характерной чертой всей деятельности Сюй Ся-кэ, резко выделяет его в ряду путешественников Китая в прошлом.
